Es uno de los retos del concejal de Urbanismo para esta legislatura. Barkala está convencido de que rescatando locales vacíos se generará una actividad tractora en los barrios afectados y que puede convertirse en un modelo de éxito. En Bilbao La Vieja ya se llevó a cabo una acción con similares propósitos en las lonjas vacías y se consiguió levantar la persiana en al menos 500 locales, lo que sin duda ha sumado esfuerzos a la regeneración del barrio.

En esta ocasión, el Ayuntamiento ha pulsado los sectores más interesados en poner en marcha iniciativas en estos barrios y está dispuesto a prestarles ayuda flexibilizando el precio de los alquileres, colaborando en el acondicionamiento de las lonjas, atendiendo la demanda de asociaciones sin ánimo de lucro o impulsando la creación de Open Space(espacios de actividades comunes).

Concentración Otxarkoaga es la zona prioritaria para el fomento de uso de los locales puesto que es el barrio con mayor número de lonjas y mayor nivel de desocupación. Para ello se ha estudiado la idiosincracia de un barrio en el que la gran mayoría de sus habitantes, el 61,1% tienen entre 18 y 64 años, lo que indica que están en edad de trabajar. Por otro lado, el número de locales desde 2006 hasta 2011 ha crecido un 4% de media anual, mientras que el incremento desde el año pasado ha sido de un 32%.

Hay calles como Lozoño, que tienen hasta 19 locales disponibles con un precio medio de alquiler de 210 euros. O Txotena, en la que existen 14 lonjas vacías pese a que el alquiler medio es de 148,57 euros.

Por otro lado, del estudio realizado se desprende que la cercanía y ubicación de los locales disponibles en Otxarkoaga ofrece la oportunidad de promover un proyecto coordinado en base a vectores estratégicos. Barkala explica que el hecho de que exista una gran cantidad de locales permite dar cabida a diferentes colectivos cuya actividad socioeconómica permita impulsar la regeneración del barrio.

Las tres líneas sobre las que se quiere trabajar son acción social, buscando dar respuesta a necesidades sociales percibidas en el barrio. Se trabajará para aprovechar espacios para el desarrollo de las nuevas y actuales actividades de las distintas asociaciones y además se propone el Open Spaceen Otxarkoaga, una iniciativa basada en la gestión colectiva de los espacios públicos a través de la coordinación ciudadana en la búsqueda del desarrollo de nuevos modelos de explotación comercial sostenible, inclusivos y más eficientes.

Con este esquema se pretende por un lado impulsar de forma directa la actividad del vector de Acción Social, de manera que a su vez se obtengan beneficios sociales indirectos vinculados a las necesidades del barrio y sus ciudadanos. Para ello se ha sondeado a Bizitegi, al club deportivo baloncesto en silla de ruedas, Tendel y la Asociación de Comerciantes.

También se va a trabajar en impulsar proyectos que ya están presentes en el barrio para aumentar su impacto como puede ser el caso de Imagina Otxarkoaga,pero también atraer proyectos en curso que se estén desarrollando en otros barrios.

Respecto al novedoso sistema de Open Space, Barkala entiende que podría tener una aplicación tanto de servicio social, como de uso privado y consecuentemente de promoción económica.

Viviendas Municipales también está trabajando en las lonjas que tiene dentro de su parque con objeto de captar actividad comercial y revitalizar las zonas de la villa que puedan estar más desiertas. Según explicó el concejal de Urbanismo, Ricardo Barkala, «se trata de trabajar activamente, para que demos salida a locales que ahora no tienen uso». En estos momentos, hay aproximadamente un millar de locales en Bilbao propiedad de Viviendas Municipales y son 200 los que se encuentran sin un uso y en los que el Ayuntamiento realizará trabajos para adecentarlos.

Los locales mencionados se encuentran fundamentalmente en Santutxu, Otxarkoaga y Deusto. La filosofía con la que se va a trabajar es la misma que ya se puso en practica en otra legislatura en Bilbao La Vieja y consiguió que más de 400 locales en estado ruinoso iniciaran una actividad y con ello contribuyeran a la rehabilitación de esta zona de la ciudad.

Ricardo Barkala cuenta ya con un estudio en el que se hace una valoración de los trabajos que será necesario hacer en estos locales así como el plan de trabajo tanto para realizarlos como para activar la búsqueda de personas interesadas en darles un uso.

en el Casco Viejo También en las Siete Calles se va a actuar con una filosofía parecida. El Plan Especial del Casco Viejo actuará en tres frentes. Por un lado, se rehabilitarán los edificios que precisen, se actuará en espacios de uso público como puede ser la Plaza Nueva o la plaza Unamuno y, finalmente, se pretende que Surbisa, en colaboración con Bilbao Ekintza, entre a trabajar en la rehabilitación de los comercios. Dentro del plan, una de las actuaciones que activará la vida del barrio será el rescate de alrededor de 80 lonjas comerciales que se encuentran vacías en estos momentos. El Ayuntamiento está dispuesto, con la colaboración de Surbisa, a promover ayudas que animen a la apertura de nuevos comercios en lonjas no ocupadas en la actualidad.

En el caso de las lonjas del Casco Viejo, la percepción de los interesados también es que los alquileres son caros. El propio gerente de los comerciantes del Casco Viejo ha admitido en más de una ocasión que uno de los mayores problemas que genera la presencia de locales vacíos es el precio de sus alquileres o venta. «La valoración que están haciendo los propietarios de sus lonjas es una propuesta bastante fuera de tono». Este es precisamente uno de los aspectos en los que se va a trabajar a nivel institucional. En estos momentos un local de 80 metros cuadrados, por ejemplo, en Carnicería Vieja, tiene un alquiler de 1.500 euros mensual, precio que se considera excesivo para la zona.

Otro de los aspectos sobre los que se va a trabajar en el futuro será en ver qué tipo de negocios y en qué lugares se pueden ubicar.

DEIA